Le parchemin de Nyogtha

Les moyens de conservation de la nourriture au Moyen-Âge 

Les Poissons et les Viandes

Leur conservation s’effectuait sous forme de salaison (saumure d’eau et de sel), sous forme séchée (hareng, canard, …) ou encore fumée (saumon, …).  Les bêtes étaient abattues plutôt au début de l’hiver pour éviter d’avoir trop de bouches à nourrir en période difficile… généralement, les bêtes conservées sont les reproducteurs. Viandes et poissons séchés étaient ensuite suspendus aux poutres de la maison pour éviter que les rats ne s’en gorgent !

L’hiver permettait également de pourvoir la glace qui facilitait grandement la conservation des aliments… d’ailleurs, nos ancêtres ne tardèrent pas à envisager de stocker la glace à plus grande échelle. Certains seigneurs la faisaient donc concasser et la stockait dans d’immenses glacières… Il était ainsi possible d’en disposer presque toute l’année ! Fréquemment enterrées dans les châteaux pour conserver un niveau de fraîcheur adéquat, ces silos à glace sont aujourd’hui souvent confondus avec les oubliettes !

Les Légumes

Les légumes tels que les lentilles ou  les poix cassés sont conservés séchés durant plusieurs mois dans des sacs de toile ou de simples pots. Il suffira d’adjoindre ces grains à un potage pour qu’ils soient réhydratés.

Les légumes de type « racine » comme le poireau ou le raifort pouvaient se conserver plusieurs jours voire même plusieurs semaines pour peu qu’ils soient stockées dans un endroit frais et sec.

Les légumes frais comme le cresson, les épinards, les bettes, … ne pouvaient être stockés et devaient donc être consommés rapidement.

Les Fruits

La conservation des fruits était on ne peut plus délicate… Cette dernière s’effectuait souvent dans de l’eau sucrée ou encore dans du miel avec comme résultat des fruits confits peu goûtés et peu esthétiques… pour ce qui est de la conservation des fruits dans l’alcool, le procédé n’apparaîtra que vers la fin du Moyen-Âge.

Il faut savoir qu’on Moyen Âge, le terme « confitures » englobait toutes les confiseries réalisées à partir d’aliments cuits dans du sucre ou du miel : bonbons, fruit confits, etc.